こんにちは。
脳番地ドクターこと、加藤俊徳です。

あなたには「夢」はありますか？

こんな質問を大人にすると

「この歳になって夢なんて…」
と思う方もいるでしょう。

しかし私はこれからの人生、脳がイキイキと
働き続けるには「夢」こそが必要だと考えて
います。

人生100年と言われるこの時代、
40代後半から50代、60代は人生の前半を終えたに
すぎません。経験を十分に積んだこれからが、
人生の本番です。

もしも今「夢が描けない」と感じるなら、
それは決して年齢のせいではなく、脳が少し
疲れている、もしくは夢を描かない生活スタイルに
脳が慣れてしまっただけのことです。

脳を正しく使うコツさえつかめば、人生後半は
楽しみで仕方ないという人生をつくることが
できます。

中年をすぎ、イキイキとした毎日を過ごす人と
楽しいことが見つからず、つまらない日々を
過ごす人との差が生まれてきます。

私は毎日８時間以上の睡眠を取り、朝は太陽の
光を浴びながら散歩をし、朝食をしっかり
食べる生活を送っています。
なぜならこの生活スタイルの中にこそ、脳が
健康でイキイキ働く秘密が隠されているからです。

今でこそ、このスタイルを毎日続けていますが
20代、30代の頃は十分な睡眠が取れないまま
診察や入院患者さんの対応にあたったり、
寝ずに研究論文をまとめるなど、今とは全くと
言っていいほど異なる生活スタイルでした。

当時は使命感もあり、根をあげることなく
日々を過ごしていましたが、若い頃と65歳を
超えた今の脳の状態を比べると、明らかに
「幸福度・満足度・充実感」は今の方が
勝っています。

人は年齢を重ねると脳機能が低下すると
言われがちですが、脳がイキイキと働く
生活スタイルとつくることで、年齢に関係なく
脳の働きを上げていくことはできるのです。

そして、今でも私は『脳をもっと知りたい』
という夢を持ち続けています。この情熱こそが
夢を叶える原動力になるのです。

私は診察や取材などでよく「どうしたら
幸せになれるのか」と問われますが、
「夢を叶えること」は幸せになる道の
一つです。

今夢が持てないと思っている人でも、
脳の使い方を変え、脳が成長していくことで
次第に夢が持てる脳に変化していきます。

脳の神経細胞は1000億個あると言われて
いますが、その全てが使われている訳では
なく、大人になってもまだ使われていない
細胞が脳には眠っています。

これまでの人生であまり使ってこなかった
脳番地には未熟な細胞が沢山あり、
言い換えると、成長の原石が豊富にあると
いうことです。

これらの未熟な脳細胞は、今まで手を
付けなかった分野に一歩足を踏み入れることで、
新たな刺激を受け、成長していきます。

例えば、行ったことのない国に旅行をする、
大学に入り直し勉強するといった、大きな
一歩を踏み出したり、アイドルの推し活を
始める、読んだことのない作家の小説を
読むなど、身近なところにも新しい刺激は
沢山あります。

自分が知らなかった世界に触れることで、
脳の新しい可能性が切り開かれます。
「最近なんだか楽しい、気分がいい」と、
感じるようになれば、それは脳番地が
イキイキと動き出し成長している証拠です。

脳はいくつになっても成長します。
夢を持ち、これからの人生、脳をイキイキ
させ過ごしましょう！

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