こんにちは。
脳番地ドクターこと、加藤俊徳です。

１１月に入り、やっと寒さ深まる秋がやって
きました。東京の街並みも徐々に紅葉が始まり
毎朝散歩する、銀杏並木の木々も黄色く輝いて
きました。

さて、今日は赤ちゃんから子どもの脳発達と
音読・読み聞かせについて、聴覚系脳番地を
中心にお話しします。

私たちの脳は、生まれる前、お母さんのお腹の
中にいる時から発達が始まっています。
以前、日本大学医学部の産婦人科の医師らと
共同で行った胎児の脳の研究で、胎生19週の
脳のＭＲＩ画像と、30週の画像では、既に
脳の形に変化が顕著に現れていることを確認
しました。

さらに、胎児時期には脳溝が１週間ごとに
変化していき、 生まれる２か月ほど前から
脳は枝を伸ばし、発達していることを示しました。

胎児の脳画像では、聴覚系脳番地の溝が深く
入り込み発達していることが確認できました。

母親のお腹の中にいる時から、音を聞くために
脳が発達の準備をしているということを意味して
います。

お母さんの心臓音、そしてお腹の中にいる
我が子に向かって話しかける外界の声などが
胎児に伝わり、生まれる前から脳に刺激を
与え成長しているのです。

脳は既に、お母さんのお腹にいる時から
成長していますが、生まれてこの世に
誕生すると更に急成長していきます。

脳の枝ぶりの成長は１、２歳頃は、大方
順番が決まっており、運動系→視覚系→
聴覚系の順でどんどん成長していきます。

私は脳の研究を始めた当初、脳の枝は年齢が
増すごとに自然に伸びていくものだと考えて
いましたが、発達が遅れた子どもたちの脳を
沢山診ていくうちに、環境の影響すなわち、
脳に届く情報量と内容によって、脳の成長に
違いが生じることが分かってきました。

今もクリニックでは、発達障害のお子さんの
診察をしていますが、例えば、聞く力が弱い
子どもと言葉の遅れに、関係性があることが
分かっています。

こういった子どもには、診察で一緒に音読を
してみる、家でもお母さんと一緒に音読する
ようアドバイスしています。

この一緒に音読をする効果は、先生や親の
言葉を耳から聞いて、聴覚系を刺激する効果と、
自分の声を自分で聞く効果の２つがあります。

こうやって、子どもの聴覚系脳番地に働き
かけることで、グングン脳が育っていきます。

生後間もない赤ちゃんの脳はまだ未熟で、
親が子どもに話しかけても、会話をすることは
できません。

しかし、お母さん、お父さんのその言葉は、
脳を刺激し、赤ちゃんの脳の枝ぶりを育てる
重要な役割を持っています。

発話をするには、伝達系脳番地の発達が必要に
なりますが、その前に、口を動かす運動系、
言葉を聞く聴覚系脳番地をしっかり育てていく
ことが大切です。

脳番地トレーニングとしてのお勧めは、
本の読み聞かせです。
まだ言葉が分からない時でも、親子一緒に
絵本を見ながら、お母さん、お父さんの
言葉を聞き、脳を育てていく。

この時、聴覚系脳番地に刺激を与えることは
もちろん、本の絵を見る視覚系脳番地も
一緒に刺激することができます。

また、親子で楽しい時間を過ごすことは
感情系脳番地にも良い影響を与えます。
親から子への愛情はスキンシップから
皮膚を伝わり感情系脳番地を刺激します。
抱っこしながら、また一緒に布団に入って
読み聞かせをするのはとても良い方法です。

子どもの将来はこれから、何十年と続いて
いきます。脳発達の土台となる、幼少期から
脳に良い刺激を与え、愛情たっぷりに、
子どもの脳を育てていきましょう。

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