40歳を過ぎ、
「最近、もの忘れが多くなった」
「人の名前が出てこない」
「全くアイデアが浮かばない」
「集中できない」
こんな実感が増える方も多いのでは
ないでしょうか？

「もう歳だから仕方ない…」と考えがちですが
それは間違いです！

もちろん、記憶力や創造力などの
いくつかの低下は、脳の老化のサインです。

しかし脳の機能低下は、老化だけが原因では
ありません。

45歳という年齢は、ベテラン社会人、
熟練主婦（夫）の域で、深く考えなくても、
仕事や家事をそつなくこなせる状態になります。

しかしここに「脳の自動化」という、隠れた
もう一つの問題が潜んでいるのです。

歳を重ね、多くの方が最も心配するのは
「記憶力の低下」です。

「最近、記憶力が落ちてきた…」と
自覚がある方、要注意です！

この、記憶力低下の自覚は、医学的に言うと、
一つの症状で、驚くべきことに、記憶力低下を
自覚したグループと、全く自覚のないグループを
比べると、自覚したグループの方が、認知症の
リスクが高いことが分かっています。

記憶力低下の自覚症状は、だいたい45歳
ぐらいから起こります。放置すると、
脳の認知機能がどんどん落ち、ある一定のレベル
まで落ちると、認知症と診断されます。

その為、今の国際的な見地からも、できるだけ
脳を長く成長させ続け、高い認知機能を
維持することが老化を抑えるために、
重要とされています。

様々な経験を重ね、40歳を過ぎたころには、
これまで積み上げてきた、経験や知識を使い、
ほとんどのことが「慣れた方法」で、
対応できてしまいます。

この慣れは「脳の自動化」であり、勝手に働いて
くれますが、脳に新しい刺激を与えることは
できません。

脳の欲求の発生と育成に一番大事なことは、
新しい刺激、すなわち「新しい経験」です。

40歳を過ぎ、これと言って困ったことが
起きた訳でもないのに、なんとなくやる気が
起きなかったり、ぼーっとすることが増えたり、
忘れっぽくなるケースがありますが、
新しい経験からの刺激が足りなくても、
このような状態が起こります。

40代、50代を過ぎてもなお
「人生まだまだこれから」と自分に言い聞かせ、
いくつになっても常に新しい経験をする。
その姿勢がみずからを若返らせ、更には
脳をイキイキとさせます。

こういったことが、将来の認知症の予防にも
繋がりますので、是非今日からでも新しい経験を
取り入れましょう。

新たな経験とは、新しい夢に向かって突き進む
といった大きなことでなくても構いません。
日常的な小さなことでも良いのです。

いつもと違うスーパーで買い物をする、早寝早起の
生活を取り入れる、習い事を始めるなど、身近な
ところから、新しい経験を増やしましょう。

新しい経験があなたの脳をイキキイさせてくれます。